Chapitre 5 – La voix derrière le plan
Vanessa refusa de répondre à d'autres questions.
Son avocat arriva.
Elle fut placée en garde à vue en attendant les résultats d'analyses et l'examen des chefs d'accusation potentiels.
Elena se rendit à l'hôpital.
Daniel resta à ses côtés.
Pendant six heures, les médecins surveillèrent le bébé.
Finalement, un obstétricien eut un sourire.
« Tout semble stable. »
Daniel inclina la tête contre la main d'Elena.
Elle sentit ses épaules tressaillir.
Ce n'est qu'alors qu'elle comprit à quel point il avait eu peur.
Mais le soulagement n'effaça pas la distance qui les séparait.
« Tu savais qu'elle me détestait », dit Elena.
Daniel leva les yeux.
« Je savais que vous ne vous entendiez pas. »
« Non. »
Elle secoua la tête.
« Tu savais qu'elle cherchait à me nuire. »
Daniel garda le silence.
« Tu appelais ça de la jalousie. »
« J'avais tort. »
« Tu disais que Vanessa faisait partie de la famille. »
« Je sais. »
« Tu m'as demandé d'être patiente. »
« Je sais. »
Chaque réponse lui faisait mal.
C'était normal.
Elena avait passé des mois à douter de son instinct parce que Daniel interprétait systématiquement le comportement de Vanessa comme de simples malentendus sans gravité.
Finalement, Daniel dit :
« Je t'ai laissé tomber. »
Elena regarda vers le moniteur fœtal.
« Oui. »
Pas d'absolution facile.
Pas d'étreinte spectaculaire pour tout arranger.
Daniel hocha la tête.
« Que dois-je faire ? »
« Aide-moi à découvrir la vérité. »
C'est ce qu'il fit.
---
La voix entendue lors de l'appel de Vanessa fut identifiée grâce à un autre enregistrement.
Adrian Blake.
Le cousin de Daniel.
Directeur financier de Howard Development.
Et le neveu d'Arthur Howard.
Daniel refusa d'abord d'y croire.
Puis les enquêteurs firent écouter l'enregistrement.
La voix d'Adrian était reconnaissable entre toutes.
Lui et Vanessa communiquaient depuis au moins sept mois.
Les documents financiers révélèrent des versements effectués par Adrian à un détective privé chargé de suivre Elena.
Un autre paiement avait été versé à un assistant médical qui avait consulté, sans autorisation, certaines parties du dossier médical de grossesse d'Elena.
Adrian avait également fouillé dans les documents relatifs aux fonds fiduciaires.
Pourquoi ?
Howard Development était en difficulté.
De très graves difficultés.
Adrian avait dissimulé des pertes se chiffrant en millions, issues de projets commerciaux ayant échoué.
Il avait utilisé les garanties de l'entreprise sans l'aval du conseil d'administration.
Si Daniel découvrait l'ampleur du désastre, Adrian risquait de tout perdre. La succession d'Arthur comprenait des actifs qu'Adrian jugeait capables de stabiliser l'entreprise.
Mais le trust l'empêchait d'y accéder.
Vanessa a proposé une autre voie.
Discréditer Elena.
Briser le mariage.
Rapprocher Vanessa de Daniel.
Puis utiliser son statut de fiduciaire successeur pour prendre le contrôle de la succession.
La grossesse a précipité les choses.
L'enfant à naître d'Elena allait bientôt rendre la structure du trust bien plus difficile à contester.
Vanessa a alors intensifié ses manœuvres.
Un faux vol.
Des accusations anonymes d'adultère.
Une altération des médicaments.
Et enfin, l'escalier.
Le plan avait évolué : il ne s'agissait plus seulement d'éloigner Elena du mariage, mais potentiellement de l'éliminer définitivement.
---
Le rapport de laboratoire est arrivé le lendemain matin.
Les gélules modifiées ne contenaient pas de vitamines prénatales.
Elles contenaient un médicament sur ordonnance qui n'avait pas été prescrit à Elena et qui présentait des risques durant la grossesse.
Daniel a lu le rapport une première fois.
Puis il est allé dans la salle de bains et a été pris de vomissements.
Elena est restée assise sur son lit d'hôpital.
Sa main reposait sur son ventre.
Pendant onze jours, Vanessa avait souri en la regardant faire semblant d'avaler ces pilules.
Onze petits-déjeuners.
Onze mises en scène.
Onze tentatives pour confirmer ses soupçons.
Ruiz est entré.
« Nous avons assez d'éléments pour de nouveaux chefs d'accusation. »
Elena l'a regardé.
« Et Adrian ? »
« Nous sommes en train d'obtenir un mandat. »
Mais Adrian s'était volatilisé.
Sa maison était vide.
Son téléphone professionnel avait été abandonné à l'aéroport de Dallas Love Field.
Son passeport avait disparu.
Et quarante minutes avant que la police n'arrive chez lui, quelqu'un avait transféré 2,4 millions de dollars depuis un compte de réserve de Howard Development.
Daniel a fixé la transaction du regard.
« Il ne s'agit plus seulement de Vanessa. »
Ruiz a secoué la tête.
« Non. »
Puis son téléphone a sonné.
Il a écouté.
Son expression a changé.
« Quoi ? »
a demandé Elena.
Ruiz a mis fin à l'appel.
« Adrian n'est pas allé à l'aéroport. »
« Où est-il allé ? »
« À votre maison au bord du lac. »
Daniel a pâli.
La maison du lac abritait les archives privées d'Arthur Howard.
May you like
Y compris les documents originaux du trust.Adrian ne fuyait pas.
Il détruisait des preuves.
