Chapter 2 - Le Masque du Mensonge
Dans la suite VIP, le temps sembla se figer. L'atmosphère était si tendue qu'on aurait pu la couper au couteau. Marcus Thorne restait immobile sur le seuil, le visage sculpté dans le granit. Ses yeux sombres balayaient la scène avec une intensité terrifiante : le corps prostré de sa femme, les débris de cristal scintillant sous le lustre en cristal, et Isabella, haletante dans sa robe rouge sang, le visage inondé de larmes théâtrales.
« Marcus, je te le jure ! répéta Isabella, sa voix brisée par de faux sanglots. Elle est devenue folle ! Elle m'a accusée de vouloir vous séparer, elle s'est jetée sur moi... J'ai juste essayé de me défendre ! Elle a glissé en essayant de me frapper ! »
Elaine Parker, l'organisatrice de l'événement, porta les mains à sa bouche, étouffant un cri d'horreur devant le spectacle. Mais Marcus ne prêta aucune attention aux lamentations d'Isabella. Son regard s'était posé sur Khloe, repliée sur elle-même, l'échine tremblante, les mains crispées sur son ventre.
« Assez ! rugit Marcus d'une voix basse et caverneuse qui fit tressaillir les murs. »
D'un pas rapide et décidé, le milliardaire ignorât complètement Isabella et se jeta à genoux à côté de son épouse. Il posa des mains trembling mais délicates sur les épaules de Khloe. « Khloe... Khloe, regarde-moi. Tu m'entends ? »
Khloe ouvrit péniblement les yeux. La douleur dans son abdomen était une brûlure continue, une torture lancinante. « Le... le bébé, Marcus... murmura-t-elle dans un souffle à peine audible. Protège notre bébé... »
« Je suis là, mon amour. Je suis là », dit-il, la voix altérée par une angoisse pure. Il leva les yeux vers Elaine, son regard empreint d'une autorité glaciale : « Appelez l'équipe d'urgence gynécologique. Immédiatement ! Qu'ils amènent un brancard ! »
Isabella, voyant que son jeu d'actrice ne produisait pas l'effet escompté, s'approcha prudemment, posant une main sur l'épaule de Marcus. « Marcus, mon chéri, tu dois comprendre... c'est elle l'agresseuse, tu ne peux pas me rejeter la faute dessus ! Regarde ma robe, je suis sous le choc ! »
Marcus se redressa lentement. Quand il se tourna vers Isabella, l'expression de son visage était si meurtrière qu'Isabella fit inconsciemment un pas en arrière. « Si jamais il arrive quoi que ce soit à ma femme ou à mon enfant, Isabella, il n'y aura aucun endroit sur cette terre où tu pourras te cacher. Pas même derrière le nom de ton père. »
« Comment oses-tu me menacer ? protestat-elle, tentant de retrouver sa superbe. Ma famille contrôle la moitié des parts de ton nouveau projet immobilier ! Tu devrais me croire ! »
À cet instant, la porte de la suite s'ouvrit à nouveau à la volée. Un homme d'une cinquantaine d'années, en blouse médicale blanche mais arborant une carrure imposante et un badge d'accès de haute sécurité, entra dans la pièce. Il s'agissait du Dr Arthur Vance, le directeur général de la sécurité de l'établissement et, surtout, l'oncle maternel de Khloe. Derrière lui, une équipe médicale poussait un brancard à toute allure.
Arthur scanna la pièce en une fraction de seconde. Son regard s'arrêta sur le visage pâle de sa nièce, puis sur la trace de talon marquée sur le tissu blanc de sa robe. Une lueur de colère pure traversa ses yeux. « Que s'est-il passé ici ? » demanda-t-il d'une voix de staccato.
« Elle est tombée ! s'empressa de crier Isabella, sentant le vent tourner. C'est un tragique accident ! »
« Silence ! coupa Arthur d'un ton sec qui n'admettait aucune réplique. » Il s'agenouilla auprès des médecins qui commençaient déjà à stabiliser Khloe et à installer un moniteur fœtal portatif. Le bip régulier mais trop rapide du cœur du bébé résonna dans la pièce, semant une terreur froide dans le cœur de Marcus.
« Le rythme fœtal est instable, annonça la médecin obstétricienne. Il y a un risque majeur de décollement placentaire. Nous devons la transférer au bloc opératoire d'urgence ! »
Pendant que les brancardiers soulevaient Khloe avec d'infinies précautions, Arthur se tourna vers Marcus. « Marcus, accompagne ta femme. Je me charge de sécuriser cette pièce et de tirer cette affaire au clair. »
« Je ne bouge pas d'ici sans savoir ce qui s'est passé », répliqua Marcus, les poings fermés à en blanchir ses articulations.
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« Va avec elle ! ordonna Arthur. En tant qu'oncle de Khloe et responsable de cet hôpital, je te garantis que personne ne quittera ce bâtiment avant que la vérité ne soit établie. » Arthur jeta un regard noir à Isabella, dont l'assurance commençait enfin à s'effriter. « Et pour votre information, Mademoiselle Rossi... cette suite VIP a été équipée la semaine dernière du dernier système de vidéosurveillance haute définition à vision nocturne et enregistrement audio directionnel. »
À ces mots, la couleur quitta instantanément le visage d'Isabella. Le rouge de ses joues s'évanouit, laissant place à une pâleur spectrale. Elle leva lentement les yeux vers le plafond et aperçut la petite lentille noire qui la fixait comme un œil implacable. Le piège venait de se refermer sur elle.
