Chapter 6 - Le Réveil et les Complots
Trois jours s'étaient écoulés depuis la conférence de presse de Marcus Thorne. La vidéo de l'agression avait été vue des dizaines de millions de fois sur Internet, suscitant une vague d'indignation mondiale. Le nom d'Isabella Rossi était devenu le symbole de la cruauté et de la déchéance morale. En bourse, l'action du groupe Rossi s'était effondrée de plus de soixante pour cent, plongeant la famille dans une crise financière sans précédent.
Dans l'unité VIP du Saint-Jude Hospital, protégée par une garde armée privée engagée par Marcus, l'ambiance était empreinte d'une poignante émotion. Dans la chambre baignée par la douce lumière du matin, les paupières de Khloe tressaillirent légèrement.
Marcus, assis à ses côtés comme chaque jour, se redressa immédiatement, saisissant sa main. « Khloe ? Khloe, tu m'entends ? »
Khloe ouvrit lentement les yeux. La lumière du jour lui fit plisser les paupières. Sa mémoire lui revint par vagues successives : le gala, la robe rouge d'Isabella, la douleur fulgurante, le choc du talon dans son ventre... Dans un réflexe de panique absolue, elle porta ses mains à son abdomen.
« Le bébé ! Marcus... le bébé ! s'écria-t-elle, la voix enrouée et le visage déformé par la peur. »
« Chut, calme-toi mon amour, dit Marcus en l'enlaçant doucement, en veillant à ne pas appuyer sur ses blessures. Le bébé va bien. Notre petite fille est vivante. Le rythme cardiaque est stable. Les médecins ont réussi à stopper l'hémorragie. Vous êtes en sécurité toutes les deux. »
Des larmes de soulagement coulèrent le long des joues de Khloe. Elle laissa sa tête reposer contre la poitrine de son mari, écoutant le battement régulier de son cœur. « J'ai eu si peur, Marcus... Isabella était comme folle. Elle voulait détruire notre enfant. »
« Elle ne te touchera plus jamais, promit Marcus d'un ton glacial et déterminé. Elle est en prison, et elle y restera pour de très longues années. Personne ne fera plus jamais du mal à ma famille. »
Pendant que Khloe reprenait peu à peu des forces, une réunion secrète se tenait dans une villa luxueuse en périphérie de la ville. Victor Rossi et son fils Julian recevaient un invité inattendu : Maître Richard Vance, le frère aliéné du Dr Arthur Vance et l'oncle renégat de Khloe.
Richard Vance avait été exclu du conseil d'administration de la famille des années plus tôt en raison de ses affaires douteuses et de sa jalousie maladive envers la réussite de son frère Arthur et le bonheur de sa nièce Khloe.
« Merci d'être venu, Richard, dit Victor Rossi en lui versant un verre de whisky vieux de trente ans. Tu connais la situation. Ton frère et Marcus Thorne sont en train de ruiner ma famille et d'envoyer ma fille en prison à vie. »
Richard esquissa un sourire sardonique, faisant tourner le liquide ambré dans son verre. « Arthur s'est toujours pris pour le gardien de la justice morale dans cette famille. Et Khloe a hérité de la fortune de ma sœur. Je n'ai aucune sympathie pour eux. Que proposez-vous, Victor ? »
Julian s'avança, posant une carte d'accès électronique sur la table. « Nous savons que la vidéo de surveillance est la pièce maîtresse de l'accusation. Sans cette vidéo originale et son certificat d'authenticité numérique, leur dossier s'effondre. Les avocats d'Isabella pourront plaider la légitime défense ou la falsification vidéo par Thorne. »
« Le serveur principal de l'hôpital est crypté par le système personnel d'Arthur, nota Richard. Il est impossible d'y accéder à distance. »
« C'est là que tu interviens, dit Victor d'une voix mielleuse. Tu connais l'architecture de l'hôpital. Tu as encore des accès d'urgence de ton ancienne fonction. Nous te payons dix millions de dollars pour infiltrer le centre de données du Saint-Jude Hospital et détruire la vidéo originale ainsi que les sauvegardes. »
Richard fixa le chèque préparé sur la table. La somme était astronomique, de quoi rembourser ses dettes de jeu et quitter le pays confortablement.
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« Dix millions ? répéta Richard, un éclat de cupidité dans les yeux. Considérez que le serveur de mon cher frère sera réduit en cendres avant la fin de la semaine. »
Un nouveau complot venait de naître dans l'ombre, menaçant à nouveau la justice que Khloe et Marcus cherchaient désespérément à obtenir.
