PARTIE 2
PARTIE 2
« Je ne suis pas mort », dis-je d’une voix assez calme pour effrayer tout le monde bien plus que si j’avais crié.
Le verre de vin de Sarah glissa de ses doigts et se brisa sur le carrelage.
Brad s’écarta d’elle si brusquement qu’il faillit renverser une chaise.
Pendant trois secondes, personne ne bougea.
Puis Sarah fixa Lily, emmitouflée dans ma veste, et murmura : « Ce n’est pas ce que tu crois. »
Je baissai les yeux vers la boue qui maculait les jambes de ma fille.
« Alors dis-moi ce que c’est. »
Brad leva les mains. « Mec, calme-toi. Elle faisait une crise. On l’a juste envoyée dehors quelques minutes. »
« Quelques minutes ? » demandai-je.
Buster entra derrière moi, le poil mouillé hérissé, et se posta entre Brad et Lily.
Le regard de Sarah fit un va-et-vient vers les invités. « Tu me fous la honte. »
Ces mots me dirent tout ce qu’il y avait à savoir.
Pas « Où étais-tu ? »
Pas « Es-tu blessé ? »
Pas « Dieu merci, tu es en vie. »
Ce qui l’inquiétait, c’était d’être gênée.
Je portai Lily jusqu’au salon et la déposai délicatement sur le canapé. L’une des invitées, une infirmière nommée Melissa, accourut et toucha les mains glacées de Lily.
« Elle a besoin de chaleur, tout de suite », dit Melissa. « Et quelqu’un devrait documenter ça. »
« C’est déjà fait. »
Le visage de Sarah se décomposa.
Brad tendit la main vers mon téléphone.
Buster grogna.
Il s’immobilisa.
J’appelai l’officier de liaison pour les familles de militaires, dont le numéro était encore enregistré depuis le briefing précédant mon déploiement. Puis j’appelai la police pour expliquer que ma fille de cinq ans avait été enfermée dehors sous une pluie verglaçante.
Sarah se mit à pleurer avant même que je ne raccroche.
« Tu ne peux pas me faire ça », dit-elle.
Je la fixai.
« Tu as dit à notre fille que j’étais mort. »
Brad se dirigea soudain vers le couloir.
« Où tu vas ? » demandai-je.
Il se figea.
Un petit sac de sport noir se trouvait près de l’escalier, à moitié dissimulé sous un manteau.
Mon nom était inscrit sur l’étiquette.
Je l’ouvris. À l’intérieur se trouvaient mon passeport, mes papiers d’assurance, l’acte de naissance de Lily et un avis militaire imprimé me déclarant porté disparu au combat.
Sauf que cet avis était un faux.
Au bas du document, sous une signature falsifiée, figurait une autorisation de virement bancaire pour la totalité de la prime liée à ma mission.
C’est alors que Lily leva la tête et murmura : « Papa, tonton Brad a un autre papier. »
« Quel papier, ma chérie ? »
« Celui que maman m’a fait signer avec ma main. »
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Sarah devint livide.Et venant de l'étage, on entendit quelqu'un verrouiller doucement une porte.
Lire la suite de la partie 3 ci-dessous.
