Chapter 5 - THE VANISHING EVIDENCE
La libération sous caution de Céleste Cross fit l'effet d'une bombe dans les médias. Grâce aux fonds colossaux d'un consortium d'investisseurs obscurs désireux de protéger leurs billes dans CrossGene, elle avait recouvré une liberté provisoire sous assignation résidence avec bracelet électronique. Mais Céleste n'était pas femme à attendre passivement son jugement.
Dès sa sortie de cellule, elle avait orchestré un plan d'urgence. Au soixantième étage de la tour CrossGene, tard dans la nuit, les lumières des bureaux de la direction étaient encore allumées. Marcus Vance, le vice-président de la recherche, s'activait frénétiquement à effacer des serveurs locaux les fichiers les plus compromettants.
Soudain, la porte blindée du bureau de Nathaniel s'ouvrit. Céleste entra, vêtue d'un manteau sombre, le regard plus déterminé que jamais.
« Que fais-tu ici, Céleste ? » s'inquiéta Marcus en arrêtant sa saisie sur le clavier. « Tu es assignée à résidence ! Si la police découvre que tu es sortie, ils annuleront ta caution ! »
« Tais-toi et travaille plus vite, Marcus ! » ordonna-t-elle d'une voix cinglante. « Nathaniel est en train de tout déballer au FBI. Si nous ne détruisons pas les sauvegardes physiques cachées dans le coffre-fort central avant demain matin, nous finirons tous les deux en prison à perpétuité ! »
Pendant ce temps, Nathaniel, accompagné de Maya et du Docteur Hale, se rendait en urgence vers la tour CrossGene. Avertis par un employé loyal de la présence suspecte de mouvements au siège, ils savaient que chaque minute comptait.
« Pourquoi venez-vous avec nous, Maya ? » demanda Nathaniel dans la voiture qui les transportait à toute allure dans les rues sombres de Boston. « C'est dangereux. Céleste n'a plus rien à perdre. »
« Luis a donné sa vie pour que ces preuves existent », répondit fermement Maya. « Je ne la laisserai pas brûler ce qu'il a sauvé. »
Lorsqu'ils arrivèrent au pied du gratte-ciel, le hall d'entrée était étrangement désert. Les gardes de sécurité habituels avaient été remplacés par des hommes de main privés engagés par Céleste. Nathaniel utilisa son passe-partout exécutif pour forcer l'accès aux ascenseurs privatifs.
Au soixantième étage, l'atmosphère était électrique. Nathaniel poussa la porte du bureau principal et découvrit Céleste devant le coffre-fort ouvert, tenant dans ses mains plusieurs disques durs externes d'une valeur inestimable pour l'enquête.
« Repose ça immédiatement, Céleste ! » lança Nathaniel en avançant d'un pas ferme.
Céleste se retourna violemment, un scanner laser à la main qu'elle utilisa pour amorcer un processus de démagnétisation rapide des bandes de données.
« Il est trop tard, Nathaniel ! » cria-t-elle avec un sourire démentiel. « Tu as voulu faire le martyr ? Tu vas couler avec nous ! Sans ces sauvegardes, tu seras considéré par la justice comme le seul responsable légal des essais mortels ! Je me suis arrangée pour que tous les ordres de falsification portent ta signature électronique ! »
Maya s'avança sans hésiter :
« Vous pouvez effacer ces disques, mais vous n'effacerez pas la clé USB de mon frère ! Les données sont déjà sur les serveurs sécurisés du FBI ! »
Céleste fixa la jeune fille avec une haine pure.
May you like
« Petite impertinente... Tu penses vraiment qu'un bout de plastique sauvé par un gamin mourant va faire le poids contre des milliards de dollars et les meilleurs avocats du pays ? »
Soudain, les gyrophares bleus et rouges de la police de Boston illuminèrent les vitres du gratte-ciel depuis la rue. L'inspectrice Lowell et ses hommes venaient d'investir le bâtiment. La traque touchait à sa fin, mais Céleste réservait encore une ultime surprise à ses adversaires.
