Chapter 8 - DANGEROUS REVELATIONS
La déclaration télévisée de Nathaniel provoqua une onde de choc au sein du système judiciaire américain. Les soutiens politiques de Céleste lâchèrent l'affaire les uns après les autres pour éviter d'être emportés par la tempête. Le procureur général rétablit immédiatement le juge initial et lança un mandat d'arrêt contre l'ensemble du conseil d'administration de CrossGene.
Cependant, les forces de l'ombre qui avaient financé le Projet Ombre ne comptaient pas en rester là. Dans la nuit qui suivit l'émission, alors que Maya rentrait chez elle escortée par une patrouille de police, un incident tragique faillit se produire.
Une voiture noire aux vitres teintées surgit d'une ruelle sombre et percuta violemment le véhicule de patrouille qui ramenait la jeune fille. Sous l'impact monstrueux, la voiture de police se renversa sur le côté. Maya, légèrement blessée au bras, parvint à s'extirper de la carcasse avec l'aide de l'un des policiers.
Un homme armé et cagoulé sortit du véhicule agresseur et se dirigea vers eux. Son objectif était clair : récupérer la clé USB originale et faire taire la seule témoin directe de la falsification initiale.
Soudain, une seconde voiture déboula à toute allure. Nathaniel, qui suivait discrètement le convoi de protection par crainte de représailles, pilota son véhicule pour s'interposer directement entre le tueur et Maya. L'agresseur, pris de court par cette intervention inattendue, tira deux coups de feu qui traversèrent le pare-brise de Nathaniel avant de prendre la fuite à la hâte devant les sirènes de police qui approchaient.
Maya se précipita vers la voiture de Nathaniel, le cœur battant à tout rompre.
« M. Cross ! M. Cross, vous allez bien ? »
Nathaniel sortit du véhicule, sous le choc mais indemne. Une des balles avait frôlé son épaule, lui déchirant la veste sans toucher d'organe vital.
« Maya... Est-ce que vous êtes blessée ? » demanda-t-il, s'inquiétant plus pour elle que pour lui-même.
« Je vais bien... Mais ils ont essayé de me tuer ! » paniqua la jeune femme.
« Ce ne sont plus seulement les avocats de Céleste que nous affrontons », déclara Nathaniel en serrant les poings. « Ce sont les investisseurs internationaux du Projet Ombre. Ils savent que si nous parvenons au procès, ils risquent la prison à perpétuité pour conspiration internationale. »
L'inspectrice Lowell arriva sur les lieux quelques minutes plus tard. Prenant la mesure de la menace, elle décida de placer Maya et Nathaniel dans une résidence sécurisée sous protection fédérale renforcée jusqu'à l'ouverture du procès principal.
Dans ce refuge isolé sur la côte du Massachusetts, loin des feux des projecteurs, Nathaniel, Maya et le Docteur Hale passèrent des nuits entières à constituer le dossier d'accusation le plus solide de l'histoire judiciaire américaine. C'est au cours de ces longues heures de travail que Maya découvrit une autre facette de Nathaniel : celle d'un homme sincèrement dévasté par les conséquences de son aveuglement, prêt à sacrifier toute son existence pour racheter ses fautes.
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« Mon frère avait vu juste à votre sujet », confia Maya une nuit à Nathaniel alors qu'ils observaient l'océan depuis la terrasse. « Dans son journal, il avait écrit que vous étiez un vrai chercheur, mais que vous étiez entouré de loups. »
« Les loups n'auraient jamais pu entrer si j'avais gardé les yeux ouverts », répondit Nathaniel avec amertume. « Mais je te promets, Maya, que les loups payeront tous. Jusqu'au dernier. »
